二位王孙无奈，一面暗地寻觅民间武艺高手，一面派人潜入随国，打探熊恽的详细情况。经过精心准备，二人亲自带着三百名各路高手，向随国秘密进发。

深冬的这天夜晚，寒风刺骨，天空一片漆黑。只见无数黑衣人如蝙蝠一般从南墙轻身跃入随国后宫，快如旋风，见人就杀！就在这时，另外三面宫墙内突然火把齐举，把后院照得通亮！三面的箭镞如黄蜂一样向他们射来，黑衣人还未回过神来，便一片片倒下。他们定神一看，墙内墙外全是身强体壮的军士！准确有力的箭法，使这些武功了得的人避无可避！正在这时，宫墙上一个身穿银甲，宽脸大眼的人举手喊道：“停！”

箭雨立即停止。那人向黑衣人群喊道：“再不投降，尽皆诛灭！”

二位王孙立即举手出来，说道：“右帅饶命，我等投降！”

那人便是右军元帅斗谷於兔，他从宫墙上跳下来，冷笑道：“原来是二位王孙！且随我去见二王子！”

军士们一拥而上，押住两位王孙跟随子文进入侧门，穿过几道走廊，来到一间宽亮的房间。熊恽一见，气愤地说道：“二位堂哥，我与汝等无冤无仇，为何要杀我？”

两人齐齐跪下，王孙喜殿说道：“非我兄弟欲杀二王子，大王有令，不得不从！二王子明鉴！”

“休得胡言！大王与二王子乃一母同胞，岂会诛杀弟弟！”子文喝道！

“大王恐二王子夺位，交我兵符，只要能杀二王子，大军随我调遣，军中壮士随我挑选！”王孙喜殿说道，拿出半边兵符交给子文。

子文接过兵符，认真看了看，那确是大王掌管的一半，另一半在若敖屈完手中。他仍假装不信，说道：“汝等滥杀无辜，却诬赖大王！大王若知，汝等必死无葬身之地！”

两人一听，觉得回去也没有活路，便一齐求饶：“右帅救我兄弟！”

子文沉默片刻，问道：“大王果欲杀二王子？”

“正是！我等苦劝大王顾念手足之情，大王不听！”

“此等暴君！二王子纵然饶汝不死，汝等也终难逃一劫！”子文乘机说道。

“若能救我兄弟，唯二王子之命是从！”两人急于保命，一切都不顾了！

“起来说话。”子文亲切地说道：“当今之计，惟有废暴君，拥立二王子！两位若能建开元之功，二王子仁德聪慧，必会重用！”

“如何建功？”两人急不可耐地问道。

“汝仍带勇士回郢，并携上一颗酷似二王子的人头，大王见后，必喜而不疑！我必择一时辰入兵郢都，与汝里应外合，拥立新王！此开元首功，非汝二人莫属！”

“愿遵右帅之令，如有反悔，天地不容！”

熊恽大喜，上前扶起二人，说道：“我无过错，大王为何屡次加害？若二位堂哥能助小弟，小弟必不负汝父子兄弟！”

“谢王子不杀之恩！我等必效死以报，决不食言！”

第二天，随国为熊恽大举丧事。众军士也有死伤，亲人们见到血肉模糊的尸首，一个个悲痛欲绝，哭得天昏地暗。整个随县笼罩在悲痛之中！人们诅咒杀人的逆贼，对熊恽充满怜惜和同情。消息传遍楚国，人们又把怀疑的目光投向熊艰。

当二位王孙带着残存的队伍回到郢宫，熊艰瞥了一眼他们带回的熊恽人头，便以重金封赏！他早已得知随县为熊恽举葬的消息，心中一块石头终于落地。

公元前670年的大年到来，楚国朝野都在欢度新年，斗谷於兔带着右军深夜赶至郢都，秘密驻扎在郊外。大年初一凌晨，他手持兵符，率领三千精锐进入郢都，把楚宫大殿围住。此时，王宫卫士大多被二位王孙放假回家过年。剩下的卫士迎面杀出，不久就被杀退，只好死守在宫殿的各个出口。子文正要杀进宫去，意想不到的事情发生了！

就在这时，斗丹头戴铜盔，身穿铜甲，手持长戟冲了出来。前宫后殿的侧门全部打开，数千将士蜂拥而出，一个个衣甲锃亮，枪戟闪光，严阵以待！斗丹对子文说道：“不出大王所料，尔曹果然谋逆！此时投降，犹为不晚！若等大军到来，片甲不留！”

斗丹是大楚战神，其武艺之高，无人能及！思虑周密的子文低估了熊艰的实力，可他还有一张牌，便说道：“大帅，各位将士！熊艰暴戾！屡欲加害二王子！似此无德之人，怎配王位？楚国之贤，咸在少者，二王子得皇天保佑，方能化险为夷！实乃天命所归，尔等岂能抗天？”说着，把熊恽带上前来。

斗丹和中军将士一见，一片哗然。这孩子竟然没有死？真是命大啊！一个个站着不动了。

这时，二位王孙见斗丹的中军冒了出来，吓出一身冷汗。如果斗丹获胜，大王见到活着的二王子，二人岂有活路？情急之中，从来惟哥哥之命是从的弟弟王孙游说道：“当今之计，惟有杀了斗丹，再诛暴君！你我岂不独占开元首功？”

哥哥一听有理，立即走向斗丹。斗丹此时还在劝说熊恽：“二王子，此乃谋逆之为！念尔年幼，不究其罪。速回随县——”他话未说完，二位王孙已来到他身后，举剑一齐刺向他的后背！大楚一代战神，訇然倒在台阶上，血流如注。众将士一下懵了，不知如何是好！这时，熊艰冲了出来，喊道：“何人谋反？”

子文一见，在台阶下喊道：“二位王孙，还不动手！”

此时，熊艰已到走廊前，一见熊恽，大吃一惊！听到子文的喊声，立即转向二位王孙。二位王孙一不做，二不休，双双举剑，一齐刺向熊艰——

就在子文率军围攻王宫之时，郢都市民高喊：“二王子入城，争夺王位来了！”

好奇的人们开始涌向王宫。王宫内外，更是鸡飞狗跳，宫人们惊惶失措，纷纷外逃，喊声、哭声此起彼伏。

这时，桃花夫人在紫金宫听到外面的嘈杂之声，心神不安，令柳儿出去看看。柳儿出去不久，便回来说道：“外面纷传，二王子杀回来了！”

桃花夫人大惊失色，她担心的事终于发生了！愣了片刻，她拔腿就往前宫大殿跑去！

她一路狂奔，冲过茅门，不久来到前殿。军士们见太后到来，纷纷让路。桃花夫人跨上台阶，拾级而上，对熊艰喊道：“艰儿，不可兄弟相残啊——”可是，抬头一看，只见二位王孙举起血淋淋的长剑，刺向了熊艰……

“艰儿——”夫人一声凄厉的尖叫，冲到熊艰身旁，将全身血淋淋的儿子抱起，撕心地哭道：“艰儿啊——”

可争斗还在进行，没有几个人顾及母亲的哭泣。

中军将士冲了过来，枪戟对准二位王孙！要诛杀弑君之人。只听子文大吼：“住手！熊艰已死，尓等还不拜见新王？”说着，护着熊恽走上宫门前台。

熊艰、斗丹已死，大势已去，中军将士和大家一起跪下：“拜见大王！”

熊恽这才看着伤心欲绝的母亲，跑了过去，喊道“母亲——”母亲回看了他一眼，一掌将他推开，号啕大哭起来……

从此，桃花夫人心如死灰，从不搭理儿子。熊恽过来请安，她也不理睬他。他恨熊恽，竟狠心杀死自己的哥哥！她也恨熊艰，总是想谋害自己的弟弟！可这两人都是自己生下来的啊！她怎么生了这么两个儿子？难道真是再嫁之人，殃及子孙？她又开始憎恨自己，嫌弃自己，一切都是自己作的孽啊！

在无尽的痛苦之中，她找到了养蚕织布这个排解方法。每年春天，桃花坞四周总有许多农家女子采桑养蚕，时常进入桃花坞看一片片如霞的桃花。桃花夫人从他们那里了解到许多种桑养蚕的事，兴致勃发，便把他们全召进来，在桃花坞内砍桃种桑，纺纱织布。寂静的桃花坞，从此变得生机勃勃，过去的痛苦，在忙碌中渐渐消融。与儿子的隔阂，也渐渐化解。

可是，自从儿子娶了蔡妃，不祥之感又油然而生！又是再嫁之身！难道又要重复过去的悲剧？这个女人，不但克死了母亲，一嫁到楚国，更引来八国联军的讨伐！以后还会发生什么事呢？她的心，更加惴惴不安！他全身发冷，又不停地出汗，心中一阵阵惊悸不安！

第二天，她稍感心中安宁，起床喝了一碗党参黄芪羊肉羮，又吃了两块点心，便走出寝宫，要出去看看桑树冻坏了没有。这时，一名侍女进来，对她说道：“蔡妃今晨临盆，现在还未生出来！”

她心里一惊！这些天，她把那个女人忘了。现在，儿媳生产，她这个做娘的该去看看啊！便对柳儿说道：“随我去后宫，看看蔡妃！”

两人来到北宫，刚一进门，就有人喊道：“太后驾到！”

楚成王立即走上前来，说道：“闻母亲突感风寒，现在可好？”

她点点头，反问道：“生产顺利否？”

“胎儿太大，总是生不出，母亲且坐！”说完，就有侍女将茶奉上。

就在这时，只听室内“哇——”地一声，胎儿哭了出来。“生了！生了！”有接生婆撩开门帘，出来说道。满屋的人欢天喜地！楚成王立即进入产室，母亲也跟了进去。

“哈哈，不出我所料，果然是个男儿！”楚成王高兴地对蔡妃说道。见她满头是汗，睁眼都觉困难，疼爱地说道：“爱妃辛苦了！”蔡妃闭上眼，脸上露出欣慰的笑容。

“恭喜大王，贵妃生一男儿！”接生婆说着把用布托着的孩儿送过来给他看！他兴奋地抱起婴儿，左看右看，却不出声了。站在他身边的母亲也见他笑意全消，便凑过去仔细一看，只见婴儿的头特别大，可两只发黄的双眼暴突出来，样子有点吓人，再看那眉毛，又粗又长，左颠右倒，如蜂窝一般！孩子的面相有点怪啊。这时，蔡妃闭着眼睛说道：“求大王赐孩儿一名！”只见他愣了一下，说道：“容我想想！”说着把孩儿交给母亲，自己转身出去了。

桃花夫人接过婴儿，发现那暴突的眼珠望着自己，她竟然觉得似曾见过！也愣了一下，心中涌出一丝恐惧感，无语地把孩儿交给接生婆，转身走了出来。

熊恽出来，面无表情，一言不发。众人都以为他在想名字，也不出一声。等了许久许久，他开口对母亲说道：“此儿取名商臣，当否？”

桃花夫人一时不明何意，只好点点头，意味深长地说道：“人皆单名，此儿复名，与众不同也！”

“商臣！商臣！大王子名商臣！”大家都高兴地喊了起来。接生婆听到，立即告诉蔡妃。

“商臣？”蔡妃一听，也不知此名何意，问道：“大王何在？”

接生婆说道：“大王、太后都走了！”

她心里一紧，这么快就走了？“商臣、商臣！”他敏感地念着这个名字，臣，便是臣子，安分守礼之意。那“商”呢？她突然有悟：宫、商、角、徵、羽，商排名第二；而臣在君下，也排名第二！大王什么意思，难道此儿将来只能为臣，不能为君？


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