历史，追溯到400多年前的公元前1060年，孟秋的一天，宗周镐京秋高气爽，阳光和熙。十岁的姬诵见久雨初晴，兴高彩烈地带着弟弟姬虞到宫外玩耍。来到一片桐树林中，兄弟俩捡起地上大片桐叶，撕成各种形状，玩得开心之极。

姬诵是周武王的嫡子。不幸的是，武王开国不久就病逝了。年仅七岁的太子姬诵继位，他就是周成王。

姬诵刚刚继位，就发生了三监之乱。摄政王周公旦用了三年时间，浴血平叛，凯旋而还。可王师人未卸甲，马未卸鞍，唐国又兴兵叛乱。周公又出兵讨伐，灭唐而还。姬诵见叔父神武，天下终于安定下来，心里高兴，便带着弟弟叔虞玩得不亦乐乎。

姬诵与叔虞是同父同母的兄弟，他们的母亲是当朝太师姜子牙的女儿邑姜。身份地位无人可比。而且，叔虞的出身更富传奇。

当初，武王姬发与邑姜婚后不久，即生姬诵。就在牧野之战的前一年，邑姜突然梦见天帝下凡，召见姬发，对他说道：“余赐汝再生一子，名虞，余以唐地赐之！”不久邑姜果然怀孕，生下一个男孩，男孩的手心真有一个“虞”字。武王谨遵天意，给儿子取名虞。

兄弟俩捡起一片最大的桐叶，把它剪成圭形。姬诵挺身而立，举起桐叶，以帝王口气对弟弟说：“叔虞，且接圭玉，朕把唐地赐给若！”

叔虞立即模仿大人的模样跪接圣旨，说道：“谢大王赐封！”

周成王身边的史官见天子以桐叶封弟，也记录下来。

作为太傅的周公旦每天都要检查学生的言行，见到史册的记录，便对周成王说道：“请择日封立虞，以践天子之诺！”

周成王说道：“吾戏言耳。”

周公旦说：“天子无戏言！一言既出，则史册载之，礼仪成之，歌乐咏之。不可戏也。”

就这样，叔虞被封到唐地，赐国号晋，享有以翼城为中心的周围百里之地。而翼城，理所当然成为国都。

唐地为现在山西长治、临汾一带，位于黄河、汾河以东。为尧帝后裔的封国，有一千多年的历史。叔虞被封唐地后，人们叫他唐叔虞。

当唐叔虞传至第八代晋穆侯时，正处周幽王的父亲周宣王统治时期。晋穆侯娶齐国公主为夫人。他承位的第七年，率军攻打西面的条戎，结果大败而归，发誓报仇！刚巧齐姜生下嫡子，他一怒之下，为儿子取名仇。十年后，他率军攻打千亩之地的北戎，结果大胜而归。正巧齐姜又生一子。他高兴之余，取名成师。

晋国大夫师服当时就预感不妙。他说道：“异哉！君之命子不祥也！世子名仇，仇者，仇敌也！少子名成师，此为大号，大成之谓也。名号，便是命运，若戮力践行，必可成也。今嫡庶相逆，此后晋国安能不乱？”

晋穆侯在位二十七年而薨，姬仇继位，他，就是晋文侯。这时，周幽王上台了。

十年后，即公元前771年，周幽王烽火戏诸侯，导致犬戎攻破镐京。姬仇毅然率军勤王，与郑、秦、卫三国军队一起，打败戎军，护送平王东迁洛阳，为维护大周王朝立下不世之功，奠定了牢固的君位。他在位三十五年而薨，太子姬伯继位。他就是晋昭侯。

可那个取名成师的弟弟不但身体健康，而且好德修行，广受晋人尊重。晋昭侯一继位，不但不防备这个叔叔，反而把他封到了曲沃。

这是一个致命的错误。曲沃离国都翼城不到百里，且比翼城更大，人口更多。德高望重的成师受封之后，被晋人尊为桓叔。许多人追随桓叔来到曲沃。晋国有德望的老人说：“曲沃大于国都，桓叔威望超于国君，此乃末枝大于本干，内乱不远矣！”

七年后，晋国之乱开始了。一直追随桓叔的大臣潘父发动政变，杀死了国君晋昭侯，到曲沃迎接桓叔为君。

但，国都翼城的臣民不服，他们组织起来向企图进入翼城的桓叔发起进攻，打败了桓叔的军队，杀了潘父，拥立晋昭侯的儿子姬平为君，他就是晋孝侯。

桓叔虽然败退曲沃，但曲沃与翼城从此撕破了脸，出现一国两都对峙的政治格局。

此后的一百多年，曲沃的军队不断进攻翼城。作为晋国公室正宗的翼城的君权一次次受到威胁。晋孝侯、晋鄂侯、晋哀侯、晋小子侯，一个接一个全被曲沃的军队杀害！到公元前705年，曲沃武公杀害晋小子侯后，终于夺取了翼城的政权！

公元前678年，曲沃武公以慰问天子之名，尽将曲沃的金银珠宝.山珍奇兽运到洛邑，让重病的周僖王口瞪目呆！在重礼的贿赂下，周僖王封曲沃武公为晋囯国君！曲沃历经桓叔、庄伯、武公三代，终于推翻了翼城的政权，这，就是晋囯历史上著名的曲沃代晋。

晋国结束百年内乱之后，准备登上中原舞台。但是，在晋武公受封的第二年，即公元前677年，他和天子周僖王同时去世了。其子诡诸继位。他，就是那位与郑厉公和虢公共同商议为天子娶陈女的晋献公。

经过曲沃代晋的百年动乱，晋国的政治局势依然波谲云诡。曲沃武公虽然取得最后的胜利，统一了晋国。但是，这胜利是由曲沃桓叔和曲沃庄伯两族的不懈努力，最后由曲沃武公完成的。桓、庄两族战功显赫，枝繁叶茂，他们的后代当然要求分享胜利果实，与晋献公共掌朝政。两族联合威逼刚刚承位的晋献公，要求分享权力。有人甚至提出，要三家轮流执政。

晋献公八年，即公元前669年，晋献公令大夫士蒍在聚地（今山西绛县）修建大量的豪华别墅，作为对桓、庄二族后人的奖赏。二族之人历经百年艰辛，从未见过如此漂亮的房子，而且又能全住一起，便都搬了进去。冬天，晋献公领大军将聚城包围，将两族之人几乎全部杀光。

士蒍是周宣王时期的宗周大夫杜伯的孙子。杜伯受诬陷无罪被杀，其子杜隰（xí习）叔逃到晋国，担任士官（即大法官），并世袭此职。后代便以士为氏，士蒍便是杜隰叔之子。

士蒍的智慧和忠诚，赢得了晋献公的器重。内患消除，他便任士蒍为上卿，司职大司空，主管翼城的建设。

大司空就是建设部长。士蒍全面规划，加高宫墙，把历尽战火洗礼的翼城整修一新。因晋国髹漆技术还不高，整修城墙和宫苑主要用深红色涂漆。翼城满眼红色，故晋人把自己的都城称作绛都。

晋献公以血腥的手段除去政敌，便开始谋划扩张国土。士蒍感到国君性情太过残忍，便告老隐退了。

晋献公找不到士蒍，便召另一智勇大臣荀息，对他说道：“闻桓、庄余族逃入虢国，一意报仇，终为大患也！吾意伐之，可否？”

荀息说道：“欲伐虢国，必经虞国，虢、虞世代为亲，必不借道。”

周文王的父亲季历有一个哥哥叫仲雍，武王灭商建周后，将仲雍的曾孙虞仲封于西虢国之北，即今日山西省平陆县，这，就是虞国之都。虞囯在黄河北岸，虢国在黄河南岸，两国隔河相望，唇亡齿寒。虞国怎会借道给晋国，让他去打虢国呢？

“息卿可有借道之计？”晋献公感到此事棘手。

“若以屈产之马与垂棘之玉贿之，虞必借道。”荀息说道。

晋国北屈之地（今山西吉县）与北狄相邻，所产之马高大膘壮；而垂棘之地（今山西潞城）蕴藏之玉也是中原少有，晋献公好不容易都弄到手，说道：“此镇宫之宝，岂能付之他国？”

“付于虞国，若内府之物置于外府，随手可取也！”荀息笑道。

“为何？”晋献公迷惑地问道。

“君若灭虢，是飞地也。若回师之时顺道灭虞，则虞、虢之地皆为晋之南疆，我可挥军南下，逐鹿中原矣！”

若得二国，晋国就能飞越黄河，在黄河南岸建立前哨站，不再长期置身中原之外，与西戎北狄为伍了。但晋献公还是不放心，说道：“虞有宫之奇之贤，岂不识吾计？”

荀息说道：“宫之奇虽贤，然懦弱不敢强谏。虽与虞君亲昵，虞君必不听其谏。”

晋献公抚掌大笑：“息卿大材，吾幸得之，何吝壁玉宝马？”

荀息带着壁玉宝马出使虞国，对虞国国君说道：“昔冀国侵虞，晋则出兵伐冀，只为虞国也！今虢国无道，以客舍为堡垒，侵我南境。故请借道问罪虢国！”

晋现在已是大国，又曾经帮过虞国。虞君看见名贵的壁玉宝马，不仅同意借道，还主动要求出兵。

虞国上卿宫之奇闻讯，対国君说道：“虞居晋、虢之间，若晋国灭虢，虞国何存？国君不可借道，此为助纣为虐也！”

虞君说道:“晋囯势大，不可拒也！若与晋结好，又何患虢国？大国必不欺吾！”果然不听宫之奇的劝谏。公元前658年，虞国帮助晋国一举攻克下阳。下阳是虢国在黄河北岸的军事重镇，据守黄河渡口，是国都上阳的门户。此门户一开，为晋军渡河扫清了障碍，上阳危在旦夕。

晋国把缴获的财物全部送给虞国，贪婪的虞君更是铁心助晋伐虢。但晋军仍不敢贸然渡河。荀息又献计说：“虢与西戎不和，可送重礼于桑田之戎，请其伐虢，彼时渡河，可一举灭虢！”

桑田在今日河南省灵宝市，居住在这里的戎人长期与虢为敌，接到晋国重礼，便大举进攻虢国，却被击败，只好回逃。虢公丑立即发起反击，奋力追歼。上卿史嚚（yín银）劝道：“囯君不可穷追！下阳已失，若晋军南渡，上阳危矣！”

虢公说道：“上阳有莘神保佑，吾何忧哉！”便继续领兵追到一百多公里外的桑田，围剿桑田之戎。

原来，四年前，有人看见虢囯上阳郊野的莘（shēn申）地降下一片祥云，云散之后，一身高九尺之人，白发如瀑，长髯如银之人立于山野，大声说道：“吾乃天神，特来观中原之德耳！”

虢公闻讯，派人日夜侍候天神，并派祝应、宗区、史嚚三位大臣专门负责祭祀天神的享礼，求天神赐与虢国土地。天神见虢国虔诚祭祀，便答应了虢国的要求。

天神降临人间，在东周还是第一次。天子闻讯，立即召内史姬过商议。

内史，是周王室负责出使列国，并主持庆贺、吊丧和策命的官员。他代表天子出行，须通晓神道与天道。周惠王问道：“天神何故降临虢国？”

姬过不敢怀疑天神的真假，说道：“国之将兴，明神降临，观其德也；国之将亡，神亦降之，观其恶也。故有得神以兴，亦有得神而亡！虞、夏、商、周皆有之。”

惠王问：“既如此，待之若何？”

内史说道：“以礼祭之，以牺牲享之。”

周惠王派内使姬过前往莘地依礼祭祀天神，史嚚向他汇报说：“虢公乞天神赐与土地，天神允矣！”姬过长叹道：“天神此来，必观其亡也！虢公性情暴虐，而依命于神，神必不佑！”

史嚚猛然醒悟，说道：“莫非天神乃亡国之兆乎？吾闻之：国之将兴，听命于民；国之将亡，听命于神。神，聪慧正直而一心无二，依善恶赐与福祸。虢公对外以弱凌强，攻打晋囯；对内施恶于民，百姓怨恨，神岂会赐福于虢？”

神居莘地六月而去，引起吉凶之争，中原议论纷纷。虢公丑自以为吉，故远伐西戎，且大获全胜！应验了吉兆，得意洋洋！史嚚却绝望地说：“失下阳而不惧，大战反胜，是天夺其明，欲加之恶也！虢国怎能不亡？”

晋国感到伐虢时机已到，又派荀息前来借道，联合虞国一齐伐虢。宫之奇前谏不听，知道再谏无用，准备逃走，却被一名叫百里奚的大夫拦住，对他说道：“国家生死存亡之际，上卿不纠君之错，而弃国而逃，非人臣之道也！”

“国君不听，如之奈何？”

“为臣者，三谏而不听，方可哭而逃！汝居上卿之位，相貌堂堂，素与国君亲昵，若细晓其理，或可听也！”

古人特别重视面相。而百里奚矮小老态，又不擅言辞，国君对他也不大理睬，故拉着宫之奇又去进谏。宫之奇也确实囗才出众，他对国君说道：“虢、虞两国休戚与共，同气连枝。虢亡，则虞不能独存。晋不可信，寇敌必防！一次借道，已成大错，岂能再借？谚语云：辅车相依，唇亡齿寒，其为虞、虢之谓也！”

国君说道：“晋国与吾同宗同祖，岂能害我？”

宫之奇分析说:“虢国之祖虢仲，乃王季（即季历，周文王的父亲）之子，文王之弟，曾为文王卿士，与晋亦同宗同祖也。晋侯尚不顾同宗之亲而欲灭之，又岂能顾念虞国？且虞可亲过桓、庄之族否？桓、庄之族何罪之有？竟被晋侯灭族！对人如此，于国尤甚，晋侯必灭虞国也！”

“吾虔诚祭祀神灵，祭品丰盛、洁净，天神必然佑我！”神降虢囯，虞国连天神的影子都看不到，却与虢公一样，把国家的命运押在神的身上。宫之奇只好苦口婆心地劝道：“臣闻之，皇天无亲，惟德是辅。祭礼之香，不比美德之芬芳久远。故此，不修美德，百姓不敬，神灵不受也！神所凭依，只在德行！若晋灭虞之后，再以明德献以芬芳祭品，神灵何以受之？”

宫之奇以超人的才华，虔诚三谏，可悲的是，虞君接受了大量财宝，已经利令智昏，听不进他的劝谏了。宫之奇绝望之际，不顾百里奚的阻拦，带着族人逃走了。

公元前655年8月17日，晋献公拜里克为大将，荀息为副将，率领上下二军渡河伐虢。出征之前，晋献公令卜偃预测此战吉凶。卜偃说道：“日在尾星，月在天策星，鹑（chūn纯）火星在南，正是虢国灭亡时！”

晋国大军在虞国的帮助下，南下渡过黄河，将上阳包围起来，围困攻打三个多月。虢公丑事先未作防范，城内粮食吿磬，兵士死伤过半，已无力再守，虢国岌岌可危。

史嚚劝道：“晋、虢同宗，血脉之亲尚存，若国君出城求和，晋必存我宗庙，虢人尚可祭祀先祖之灵，可免生灵涂炭，玉石俱焚！”

虢公丑悲哀地说道：“吾先圣历为王室卿士，贵为公卿，岂可出降受辱？吾将离去，战和任卿自决！”便趁夜带家眷逃往洛邑，投奔天子去了。史嚚下令开城投降，自己便跑来见齐桓公。可是，公元前655年12月丙子朔日，虢国灭亡，虢人从此以国为姓，这就是虢姓的由来。

里克班师回国，晋献公从绛都赶到黄河北岸，与虞君共迎凯旋大军。二君酒宴之后，高兴得策马出猎，两人玩兴正酣，跟随虞君身边的百里奚突然说道；“国君请看，都城火起，恐有变故，请速速回城！”

虞君遥望都城，只见烽烟四起，大火熊熊，赶紧策马回奔。晋献公大喝一声：“左右，还不拿下！”众卫士一拥而上，将虞君和百里奚抓住。此时，里克已带兵攻入虞都，虞囯灭亡。虞人不甘国灭，便以故国为姓，虞姓仍代代繁衍，生生不息。

晋献公进城，有人对他说道：“那百里奚素有贤名，与宫之奇并称虞国二贤，国君何不用之？”晋献公立即召百里奚，说道：“虞侯无道，虞国已亡，井伯若随寡人，富贵荣华，岂不唾手可得？”

百里奚字井伯，他说道：“国君受掳囚之辱，臣子岂能安享富贵荣华？井伯只求陪君受囚！”晋献公一听，感动不已，下令优待虞国君臣。这时，荀息托着玉壁，牵着宝马笑吟吟地走来，说道：“国君之宝，可从外府移至内府矣！”


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