三天后，云舒又去了西街后巷。

怀里揣着个小布包，里头是三两碎银——是她这两个月攒下的全部身家，还有从陈嬷嬷那儿软磨硬泡要来的一小罐蜂蜜。沈太医果然在那儿，还是那身洗得发白的青布长衫，蹲在墙角，面前的破布上摆的药比上次还少。

“来了？”沈太医抬起头，眼睛里全是红血丝。

云舒蹲下身，没提香方的事，先问了句：“你母亲……病得重吗？”

沈太医愣了一下，苦笑：“老毛病了，咳嗽，喘不上气，夜里总憋醒。看了多少大夫，药吃了无数，就是不见好。”

“什么症状？”云舒问。

“一遇天冷就犯，咳嗽带白痰，胸闷，夜里重。白天好些，但总没精神。”沈太医说着，从怀里掏出个小本子，翻到某一页，“我记着呢，舌苔白腻，脉浮紧。按理说该用麻黄、桂枝温肺散寒，可用了就是不见效。”

云舒接过本子看了一眼。字迹工整，记录详细，连每天痰的颜色、咳嗽的次数都记着。这大夫，是真用心。

“我能看看药方吗？”她问。

沈太医犹豫了一下，还是从怀里掏出几张纸。云舒一张张看过去，都是常见的温肺止咳方子，配伍也没问题。可为什么不见效？

她突然想起娘说过的一句话：“病不在表，在里。咳在肺，根在脾。”

“你母亲，”她问，“是不是食欲不好，大便溏薄？”

沈太医的眼睛猛地亮了：“你怎么知道？”

“猜的。”云舒说，“脾虚生湿，湿聚成痰。你光治肺，不治脾，痰源不断，咳自然好不了。”

沈太医盯着她，像看什么稀罕物：“你……你还懂医理？”

“不懂。”云舒摇摇头，“但我娘教过我一些香道方子，里头有调理脾胃的。香道和医道，有时候是通的。”

她从怀里掏出那个小布包，打开，里头是几样东西：一小包陈皮，几片干姜，还有一小罐蜂蜜。

“这不是药，”她说，“是食疗方子。陈皮燥湿化痰，干姜温中散寒，蜂蜜润肺健脾。每天早晚各一次，用温水调了喝。先喝七天看看。”

沈太医接过东西，手有点抖：“这……这能行？”

“试试吧。”云舒说，“总比你现在这样强。”

她顿了顿，又问：“香方呢？”

沈太医这才回过神，从怀里掏出张纸：“按你说的，安神、助眠、掩盖气味。主料是檀香、龙脑、丁香，辅料我加了点白芷和甘松——白芷能遮血腥味，甘松能调和诸香，让味道更持久。”

云舒接过纸，仔细看。配伍精妙，用量精准，一看就是行家手笔。

“药材呢？”她问。

“太医院库房有，但我进不去。”沈太医搓着手，“得想别的法子。”

云舒沉默了一会儿。她在想，值不值得冒这个险。帮沈太医，就是把他拉上自己的船。可这船随时会沉，拉上他，等于多一个人陪葬。

但她需要他。

需要一个懂医理、懂药性、还能进出某些地方的人。

“药材我想办法。”她说，“但你得答应我一件事。”

“什么事？”

“如果这香方真有用，如果我真能帮你回太医院……你得听我的。”云舒看着他的眼睛，“不是所有事都听，但关键的时候，得站在我这边。”

沈太医盯着她，看了很久很久。巷子外赌坊的喧闹声一阵阵传进来，骰子在碗里打转，赌徒在嚎叫。可这巷子里，静得能听见两人的呼吸声。

“你到底是谁？”他问。

“一个想活着的人。”云舒重复了上次的话，“一个不想悄无声息死掉的人。”

沈太医深吸一口气，点了点头：“行。只要你能让我母亲病好，只要能让我回太医院……我听你的。”

“一言为定。”

云舒站起身，走了。

走出巷子时，她回头看了一眼。沈太医还蹲在那儿，手里捧着那个小布包，像捧着什么宝贝。

她知道，这条线，算是牵上了。

——

七天后，云舒又去了后巷。

这次沈太医没蹲着，而是站在那儿，背挺得笔直。看见她来，快步迎上来，眼睛里闪着光：“阿忘姑娘！”

“你母亲……”

“好了！”沈太医的声音都在发颤，“咳嗽轻了大半，夜里能睡整觉了，饭也吃得下了！你那方子……神了！”

云舒心里松了口气，面上却淡淡的：“那就好。”

“香方的药材，”沈太医压低声音，“我想办法弄到了一部分。”

他从怀里掏出个小布包，打开，里头是几样药材：檀香、丁香、甘松，都用油纸包得好好的。

“龙脑和白芷我弄不到，”他说，“太医院管得严，这两样都是记档的。”

云舒接过布包，掂了掂：“够了。龙脑我有一钱，白芷……我想办法。”

她顿了顿，又问：“你想回太医院，有什么门路吗？”

沈太医的脸色黯了下来：“难。当初赶我出来的是李院判，他是太医院院使的心腹。我得罪的那位贵人……虽然已经不在了，但李院判还在，他不会让我回去的。”

“如果，”云舒慢慢地说，“你有机会立个功呢？比如……治好了哪个宫里难治的病？”

沈太医苦笑：“我一个被赶出来的人，哪有机会进宫看病？”

“机会是人找的。”云舒说，“等我消息。”

她转身要走。

“等等！”沈太医叫住她，从怀里掏出个小瓷瓶，“这个，给你。”

“什么？”

“我自己配的冻疮膏。”沈太医说，“你手上那些冻疮，虽然结痂了，但容易留疤。这个能活血生肌，淡化疤痕。”

云舒接过瓷瓶，握在手心里。

温温的。

“谢谢。”她说。

走出巷子时，天阴了下来，好像要下雨。云舒把药材揣进怀里，快步往宫门方向走。走到半路，突然听见身后有人叫她。

“阿忘姑娘！”

是沈太医，追了上来。

“还有事？”云舒问。

沈太医喘着气，从怀里掏出个东西——是块木牌，半个巴掌大小，上面刻着个“沈”字。

“这个你拿着。”他把木牌塞进云舒手里，“我在西街有个小院子，就我和母亲住。万一……万一你遇到什么难处，需要个地方躲躲，就拿着这个去。街口的王大爷认识这牌子，会给你开门。”

云舒捏着那块木牌，木头温润，边角都磨光滑了，显然是随身带了很多年的东西。

“你就不怕我连累你？”她问。

“怕。”沈太医老实说，“但我这条命，还有我母亲的命，现在是你救的。该还的时候，得还。”

云舒没说话，只是把木牌塞进怀里，转身走了。

雨终于下了起来，淅淅沥沥的，打在青石板路上。云舒没打伞，就这么淋着雨走。怀里的药材和木牌贴着心口，沉甸甸的。

她知道，从现在起，她不是一个人了。

虽然只是个落魄太医，虽然前路还是茫茫一片。

但至少，有了个能说话的人。

有了个……也许能信任的人。

——

回到浣衣局，天已经擦黑了。

春杏在屋里等她，见她淋得透湿，赶紧拿了干布巾来：“怎么淋成这样？快擦擦，别着凉了。”

云舒擦着头发，随口问：“今天局里有什么事吗？”

“没啥大事。”春杏说，“就是陈嬷嬷下午被叫去内务府了，到现在还没回来。”

云舒的手顿了顿。

内务府？

李公公？

“知道什么事吗？”她问。

“不知道。”春杏摇头，“不过陈嬷嬷走的时候脸色不太好。”

云舒心里一沉。碧荷的事才过去没多久，内务府又找陈嬷嬷……是冲着她来的？

正想着，外头传来脚步声。

陈嬷嬷回来了。

云舒放下布巾，走出屋。陈嬷嬷正在院子里站着，背对着她，仰头看着天。雨已经小了，细细的雨丝在暮色里飘。

“嬷嬷。”云舒哑声叫。

陈嬷嬷转过身，脸上没什么表情，但眼睛里带着点疲惫。

“阿忘，”她说，“收拾一下，明天去趟长春宫。”

长春宫？

贵妃宫里？

“去做什么？”云舒问。

“贵妃娘娘最近睡不好，头疼。”陈嬷嬷说，“听说你会调香，想让你去做个安神香囊。”

云舒的心跳漏了一拍。

机会来了。

沈太医回太医院的机会，她接近贵妃——甚至接近燕灼的机会。

“奴婢……能做吗？”她问。

“能不能都得去。”陈嬷嬷叹了口气，“这是内务府直接下的令，指名道姓要你去。阿忘，我护不住你了。从明天起，你自己小心。”

她拍了拍云舒的肩，转身回屋了。

云舒站在院子里，雨丝落在脸上，凉凉的。

她知道陈嬷嬷的意思——从明天起，她就从浣衣局这个相对安全的角落，被推到了皇宫的权力场中心。

那里有贵妃，有燕灼，有李公公，还有无数双藏在暗处的眼睛。

她摸了摸怀里的药材，又摸了摸那块木牌。

怕吗？

怕。

但更多的是……一种近乎残忍的兴奋。

像猎人终于等到了猎物出现的时刻。

她转身回屋，从枕头底下拿出那本香谱，翻到最后一页，盯着那张绢纸。

御花园假山下的秘道。

她需要尽快去一趟。

在去长春宫之前，在卷入更深的是非之前。

她得知道，那里到底藏着什么。

得知道，自己手里这把钥匙，能打开什么样的门。

窗外，雨渐渐停了。

月亮从云层后面露出来一点，惨白惨白的。

照着这座吃人的皇宫。

也照着这个从地狱爬回来，一步步往上爬的哑女。


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