深山幽静处，方丈古洞前。

    「张虎臣！」

    当这个名字响起，当这三字落下，却如平地里起了个无声的闷雷。

    张凡与李一山周身肌肉骤然绷紧，脊柱仿佛窜过一道冰线。

    他们看向那佝偻著脊背，专注于泥塑的病弱身影，骤变的脸上浮现出难以掩饰的震动于惊疑。虎庭之主，张虎臣！？

    那个传闻中得了张太虚赐姓，于道门大劫后收拢虎庭余烬，在这山海秘境重建基业，坐了八十年主位的男人，竟是眼前这个咳声不断，形容枯槁，宛如风中残烛的中年道人！？

    荒谬感只持续了一瞬。

    张凡与李一山几乎是不由自主地，齐齐向后退了一步。

    脚下松软的泥土和腐叶，此刻传来的是令人不安的虚浮感。

    要知道，他们此行秘密前来，便是为了潜入虎庭总坛，盗取斩尸剑的碎片，如今居然在这里遇上了正主，而且是那已经跻身绝顶的恐怖存在。

    张虎臣仿佛对两人的反应浑然未觉。

    他依旧用那柄小凿，细细修整著泥塑天尊衣袍上一处不起眼的褶皱，动作平稳如初，只是口中，又溢出一声压抑的轻咳。

    「张家的人，终究还是又来了。」

    咳声未绝，他淡漠的声音再度响起，如同在陈述一个无关紧要的事实。

    「前辈……」张凡眉头一挑，镇定心神。

    「神魔圣胎，南张故旧，这么说，你是张灵宗的儿子？」张虎臣未等张凡说完，便将其打断。李一山眸光如剑，观察著周围的环境，寻找一丝渺茫的生机。

    「甲生癸死，如此说来，你便是李存思的种。」

    「张李二家，真有意思，九法至高，一世之中，唯有一人可以练成，偏偏你们两家，居然以法传法，简直是匪夷所思。」

    言语至此，张虎臣稍稍一顿，惨白的脸上却是咳出一抹血色。

    「这是嫌绝后绝得不够快吗？」

    张凡和李一山相视一眼，不知为何对方要跟他们说这些。

    「二十多年前，你们的老子也来过这里，踏足虎庭。」张虎臣话锋一转，忽然道。

    「二十多年过去了，他们的后人都长这么大了，香火不绝，步了前人的后尘……」

    「命运真有意思。」

    「前辈，您是虎庭之主，算起来也是龙虎山的香……」

    就在此时，张凡开口了。

    「哈哈……」

    话音未落，张虎臣不由大笑起来。

    「到底是张灵宗的崽子，就连说的话都是一模一样。」

    说到这里，张虎臣目光微凝，淡淡道：「当年南张一灭，你老子便来过这里，也是这番言语，让我念在同门之谊，香火之情，出面主持公道。」

    张虎臣眸光斜睨，那漠然的眼神投向了张凡。

    「可是……」

    「一笔写不出两个张。」

    「南张的张是张，北张的张也是张……都是一家人……」

    「年轻人，你说我帮谁，不帮谁？」

    张凡闻言，目光猛地一臣，隐有怒色。

    「一笔写不出两个张？一家人会背后捅刀子？他们屠灭南张的时候，有没有想过手里染的血，沾的命也姓张！？」

    张凡的声音低沉克制，却仿佛酝酿著无穷的愤怒与杀意。

    张灵宗十六岁开始，家破人亡，流落江湖，不知经历了多少生死和劫数，以至于他们这一家子从来都没有过过半点安稳的日子。

    前人的业，依旧不断造就新的果。

    「要怪就怪你们南张一脉，心气太大……」张虎臣似有深意道。

    「嗯！？」张凡眉头一挑。

    「老张，别说了……你还听不出来吗？」

    就在此时，李一山面色难看，拉住了张凡，死死地盯著眼前这位虎庭之主。

    「当年灭南张，未必没有这位前辈的份。」

    张虎臣口口声声说不会偏帮张家任何一方，可是他的话音似乎已经站在了南张的对立面。

    「你们南张气魄太大，野心也太大……如果仅仅只是野心大，那还没有什……」

    张虎臣不置可否，幽幽叹息道。

    野心大是一回事，能不能实现又是另一回事。

    可是造化弄人，偏偏南张一脉出了张天生这样的妖孽，让那般野心有了化为现实的可能。

    「你们可不仅仅只想练成【三尸照命】这么简单……」张虎臣低声道。

    日落西山，茫茫苍天仿佛在此刻披上了一层暗黑。

    「龙虎山自祖天师以来，传承了数千年……」

    「那么多人的心血，他们想要凝合唯一，天下一统，万教归心……嘿嘿，仅仅这样的气魄，便要许多人不愿意见到……」

    「这本也没有什么。」张虎臣摇头叹息。

    「可是……南张的野心还不止于此……」  

    「嗯！？」

    张凡闻言，不由动容，关于南张覆灭，他是在辰龙张南风那里听到了全貌。

    可是如今，在张虎臣的口中，真相似乎还不止于此。

    「你爷爷是个异数，也是个疯……」

    张虎臣眸光微擡，冷冷地看向张凡。

    「他……还有南张……居然想要回收所有藏匿在这世间的三尸神！」

    「你……」

    张凡闻言，面色骤变，凝起的眸光之中涌起一抹森然。

    「你说……南张该不该灭了？」张虎臣的声音再度响起。

    话音落下的瞬间，异变陡生！

    张虎臣依旧站在那尊尚未完工的【九天应元雷声普化天尊】泥塑前。

    他没有动，甚至没有看他们一眼。

    但就在话音落下的刹那，那泥塑原本只是初具的神韵，陡然「活」了过来。

    它与张虎臣那瘦削病弱的身形之间，仿佛产生了一种无法言喻的「重叠」。

    不是形的重叠，是神的相合。

    九天应元府，无上玉清王，目蕴雷霆，执鞭巡天。

    那般煌煌威仪，与张虎臣身上那股沉静到近乎虚无，又无处不在的淡漠气息，竟水乳交融般汇在一处。这一刻，他既是那病弱的人类，也是那镇守雷部，赏善罚恶的尊神。

    威严与衰朽，宏大与渺小，至高与至凡，两种极端矛盾的特质在他身上达成了诡异的统一。「走！」

    张凡和李一山几乎本能反应，身形骤起，便要逃离此地。

    「走不了了。」

    淡漠的声音缓缓落下，慢到仿佛时光都随之停滞。

    刹那间，张凡与李一山只觉得眼前天地骤然翻转！

    脚下坚实的大地化作无底深渊，头顶苍翠的山林变为倒悬的熔岩火海！

    四面八方的空间向内疯狂挤压，时间的概念变得粘稠而混乱，过去未来的碎片光影在周遭飞旋溅射！此境中，张虎臣仿佛便是天，便是地，便是生杀予夺的唯一主宰！

    「神魔圣胎！」

    张凡低声嘶吼，灵台处黑白二悉沸腾，神魔圣胎运转到极致，一般元神绽放无量金光，神圣威严，如神王临世，定住翻覆的「天」，一半元神涌出幽暗黑芒，霸道凶戾，似魔神苏醒，镇住倒流的「地」。「甲生癸死！」

    李一山双目赤红，他逆转【甲生癸死】之法，周身气息瞬间「死」去，肉身肉眼可见地溃败、枯萎，仿佛刹那经历了千万年的时光腐朽，化作一具即将风化的干尸。

    然而，在这绝对的死寂核心，一点极致凝聚的生机，如同在无尽寒冬冻土最深处挣扎萌发的种子嫩芽，骤然刺出！

    这生机不显蓬勃，唯有决绝的锋锐，它化为一道无形的锋芒，冲天而起，似乎便要逆斩那翻覆的天地。「好，末法之世，竟然还有如此根苗，胜过你们老子当年。」张虎臣不由感叹。

    张凡和李一山的反应不可谓不快，应对不可谓不奇崛。

    神魔圣胎破灭法理，甲生癸死逆夺造，皆是妙到毫巅，堪称惊艳的应对。

    末法之世，能有此等修为，悟性与决断者，确实称得上是万中无一，人间异数。

    然而……

    他们面对的，是张虎臣。

    是坐镇虎庭八十年，将残缺道统融入这方秘境，自身境界早已打磨得圆融无碍，深不可测的当世顶尖！那翻覆的天地只是微微一滞。

    张虎臣甚至未曾回头看他们一眼，依旧专注于手中的泥塑，只轻轻说了一个字，声音依旧平淡：「镇。」

    轰隆隆……

    张凡撑开的混沌阴阳鱼骤然出现无数裂痕，金光黑气气寸寸崩灭！

    李一山斩出的那道极致的锋芒，如同撞上了亘古不移的磐石，无声无息地折断了。

    两人的元神，如同狂风中的残烛，飘摇欲灭。意识仿佛要脱离躯壳，被抽离出去，归入这茫茫荒山，化为那无数前贤印记中，微不足道的一笔，永远沉寂于此。

    光阴的差距，岁月的沉淀，在这一刻化作无可逾越的天堑。

    任你天资绝世，奇遇连连，在真正历经无尽劫数打磨的绝顶人物面前，依旧显得稚嫩。

    视线开始模糊，耳畔唯有那天地翻覆，日月哀鸣的无声巨响。

    元神如坠冰窟，不断下沉，沉向那永恒的黑暗与寂灭……

    铛……铛……铛……

    就在此时，一声轻响，不是从耳畔传来，是直接响在元神最深处，响在那即将冻结的灵台方寸之间。清脆，空灵，带著一种难以言喻的洗涤与抚慰之力。

    随著那铃声响彻，那恐怖的压力仿佛被这清脆的铃声硬生生撕开了一道缝隙，翻覆的天地如同被投入石子的湖面倒影，剧烈荡漾起来，随即开始片片碎裂消散！

    张凡与李一山只觉得周身一轻，那几乎要将他们元神碾碎，意识磨灭的恐怖压力骤然退去。近乎停滞的思维重新转动，模糊的视线迅速清晰。

    他们依旧站著，但已不在那面布满古老痕迹的山壁之前，不在那口方洞与未完成的泥塑之旁。眼前，竟是那悬于绝壁之上的古老道观。

    「虎庭总坛！？」

    张凡和李一山神色有些恍惚。  

    夜色正浓，苍穹如墨，几点疏星黯淡，山风强劲，带著高空特有的寒意，刮过脸颊。

    刚刚那一切……山壁、方洞、泥塑、病弱的张虎臣、翻覆的天地、濒死的绝望一一竟都如同一场极度真实、又倏然惊醒的大梦。

    「踏……踏……踏……」

    就在此时，一阵轻慢的脚步声从远处传来。

    「太危险了！」

    陈寂缓缓走了出来，他脸上没什么特别的表情，只是手里，多了一样东西。

    一个铃铛。

    那铃铛极其破旧，不过拳头大小，通体呈现出一种历经无数岁月摩挲后的铜绿色，表面布满了细微的划痕与锈蚀的斑点。

    他走到两人面前，停下脚步，目光在张凡和李一山略显苍白的脸上扫过。

    「刚刚怎么回事？我们见到了虎庭之主！」张凡沉声道。

    他不觉得刚刚仅仅只是一场如梦似幻的假象，太真实了。

    「那位……在这里玄修了近八十年……一草一木都沾染了他的气息，如念相合……」

    「或许，你们无形之中触动了。」陈寂沉声道。

    「这么厉害！？」

    张凡和李一山都露出凝重之色。

    草木山石，气息沾染，居然能够一念成真，化虚为实，对他们的影响如此巨大，不仅仅元神沉沦，差点就自投罗网。

    「幸好他在闭关，否则的话，我根本不敢带你们进来。」陈寂沉声道。

    所谓人心即天心。

    张虎臣的境界，他的心念几乎与这方山海秘境相合。

    如果不是闭了死关，他们的一举一动都逃不过此人的双眼。

    张凡深吸一口冰冷的夜气，强行压下元神深处的波澜，看向陈寂手中那枚不起眼的破铃：「这是……」「这叫镇尸铃……乃是龙虎山的宝贝，据说【龙庭】和【虎庭】弟子修炼时，摇动此铃，便能够将三尸神暂时分开，让元神重归身舍真实。」陈寂收起了那破旧的铃铛。

    「这种宝贝你都有？」张凡的眼睛不由亮了起来。

    「这只是仿制品，估计最多还能再用两三次。」陈寂斜睨了一眼，淡淡道。

    「真正的镇尸铃我怎么可能有，那东西的珍贵程度不亚于纯阳法宝。」

    据说，龙虎山的镇尸铃，乃是二代祖师张劫引，于炼丹岩上，取首阳之铜，合北斗星屑，采晨露暮霞，锻打三百六十日，方才铸成，后来又由龙虎山历代天师祭炼供奉，早已是纯阳之列。

    「这仿制品还是我从孤儿院偷出来的。」陈寂看著张凡，凝声道。

    「算你们命大，没有这宝贝，未必能醒过来。」

    张凡与李一山对视一眼，缓缓点头，回想起刚刚那恐怖的气象，便不由一阵后怕。

    「还是你靠谱。」张凡拍了拍陈寂的肩膀。

    「废话，我什么时候不靠谱了？」

    陈寂斜睨了一眼，指著前方。

    「走吧，前面就是【斩尸殿】了。」

    张凡目光凝如一线，他知道，那里便是他此行的目标，供奉斩尸剑碎片的地方。

    夜还很长，山风穿过殿宇飞檐，发出呜咽般的低啸，如同某种古老而不祥的谶语，在群山间幽幽回荡。


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