溪水潺潺，如同藏在严冬雪山中的春意。

    陈寂的话却是让张凡和李一山俱都愣神，眸光也变得凝重起来。

    张凡通过三尸元丹早就知道，楚超然年少时，便跟那个男人，那条黑狗有过交集。

    一个是后来的纯阳真人，一个是后来的天下第一高手，还有一个则是后来的天下第一妖。

    两人一狗，有著难以想像的过往和交情。

    三尸道人成为了无为门主，楚超然也顺理成章成为那一世的人肖。

    只是张凡并不知道，楚超然走的路非比寻常，他在龙虎山数千年的研究基础上，集【龙庭】与【虎庭】之法大成，于元神之外，专修三尸神，竟是开辟了一条人世间从未有过的无敌之路。

    并且，他分化出十二道三尸神种，造就了历代最强十三生肖。

    「真武山上………」

    张凡心头微动。

    那日，真武山收徒大典，纯阳葛家那位深藏的天师高手【葛还真】突然发难，袭杀楚超然。事后，张凡才隐约知道那为便是上代西鸡。

    「当年东岳一战前后，那号称最强一代的十三生肖也销声匿迹……」

    「有人说，那些人统统都被楚超然给杀了。」陈寂接著道。

    「我看其中另有隐情。」

    「怎么说？」张凡问道。

    「沾染三尸神种的人，一旦剥离，便活不长了。」陈寂低声道。

    「当年如果楚超然真的诛杀了那一代十三生肖，恐怕也是为了回收三尸神种。」

    此言一出，张凡和李一山俱都沉默。

    他们从陈寂口中见到了一位不一样的楚超然，更加复杂，也更加神秘。

    「不对啊，葛还真剥离的三尸神种怎么没死？还晋升为天师？」张凡心中泛起了嘀咕。

    「或许……因为他出生纯阳世家，有著其他办法续命？或许他借助了纯阳法宝？」

    张凡想到了诸多可能。

    「等会儿……如果葛还真活了下来，那么是不是表示其他人也有可能活下来？」

    就在此时，张凡脑海中灵光一闪，忽然想到了一个可能。

    「比如；…」

    「子鼠！？」

    十三生肖之中，子鼠最为神秘。

    就连李玲珑都不知道他的身份和来历，甚至于在其成为人肖之前，子鼠便已坐在了那个位子上。「如果子鼠就是上一代的子鼠，他跟葛还真一样活到了现在！？」

    张凡心中的那个可能一旦升起，便再也按捺不住。

    子鼠被剥夺了三尸神种，所以他修炼了【分神大法】，以此续命避劫？

    只不过，他修炼的分神大法有些不同，分出的元神相对独立，拥有著完整的自我意识。

    所以，子鼠不止一位，安无恙便是分出的其中之一。

    如此一来，就能够说通了。

    「如果真是如此，那这个子鼠藏的真够深的，他是三尸道人时代的人物！？」张凡神色凝重。既是号称历代最强，这位子鼠比葛还真更能忍，也更能藏。

    他似乎在谋划什么，居然分神一念，让其拜在终南山。

    要知道，安无恙还是婴孩的时候，便是被楚超然送到了终南山。

    这一切，楚超然是否知道？

    「这个世界比我想像的还要复杂啊。」张凡叹息道。

    「你想什么呢？」

    就在此时，陈寂的声音将张凡的思绪给拉了回来。

    「没什么……只是有些吃惊……」张凡随口道。

    「你那样子看著可不像吃惊。」陈寂淡淡道。

    「任何一位大高手的成长必定伴随著秘密，这些人既见光天大日，也必经苦海深渊，从来不是非黑即白陈寂声音低沉，目光有意无意地从张凡和李一山的身上一扫而过。

    「你呢？」

    就在此时，李一山突然开口道。

    他看著陈寂，凝声轻语：「你这样的人也算是大高手了。」

    流水潺潺，空气仿佛突然凝固。

    陈寂只是笑了笑，漆黑的眸子依旧是噙著那一丝不灭的从容，以及难以看清的底色。

    「我还不算是大高手。」

    「我们到了。」陈寂话锋一转。

    前方，溪流转弯处，水汽氤氲，隐约可见一个被藤蔓遮掩的洞口。

    光线从内透出，朦胧如晨曦。

    陈寂一步踏出，率先进入洞口。

    张凡和李一山相继跟了上去，依次没入那片朦胧的光晕与水汽之中。

    身后，那条温润的不冻溪流，依旧潺潺不息，流向外面那个冰雪覆盖的世界，仿佛一条连接著两个截然不同天地的柔软脐带。

    三人自洞口踏出，眼前骤然开阔。

    山峦起伏，却没了外界的凛冽冰雪。

    空气温润，带著草木与泥土特有的潮气。

    远山含黛，近岭披绿，却是生机盎然，俨然春回之象。  

    「又回来了。」

    张凡和李一山感慨。

    此处，便是小龙虎山秘境。

    「你们在此处暂避，我先上总坛探探路。」

    陈寂驻足，回望两人。

    「我跟你一起去，有个照应。」张凡上前半步。

    「你还是待在这里吧。」陈寂擡手止住：「你们前番已露过面，同去反而不便。别回头让人当灯笼给点了。」

    他语气顿了顿，稍稍放缓。

    「入夜后，在此会合。」

    张凡略一思忖，点了点头。

    陈寂不再多言，身形一晃，已掠出数丈。

    他未走显眼山路，而是贴著林木边缘，身影在斑驳的光影与深沉的绿荫间几个闪烁，便彻底融入山色，再无踪迹。

    此地距【虎庭总坛】尚有两座山头，连先前遇见金宴秋的那座破败三尸庙，也在二三十里外。山野寂静，唯有风吹林涛的沙沙声，偶有不知名的鸟雀短促啼鸣，确是个藏身的好所在。

    张凡与李一山寻了处背风的山坳，敛息蛰伏。

    山海秘境的磁场与众不同，天地震动的频率，便如无形水波，缓缓浸润周身，最能滋养元神。在这里修行，自然是事半功倍。

    张凡能感到，即便他的元神，在这般环境下，都能获得一丝丝温养，涤净，连番战斗，劫数留下的些微波澜，也渐趋平复。

    李一山闭目盘坐，呼吸悠长几不可闻，周身却隐隐有一层极淡的灰白气息流转，那是甲生癸死的自行运转，与外界生机达成某种微妙平衡的迹象

    日头渐渐西斜，天色渐沉，带著一种蜂蜜般的暖黄色调。

    林间鸟鸣多了起来，啁啾婉转，更显山幽。

    「天尊言，吾今所说，即是玉枢宝经……」

    「若未来世，有诸众生，得闻吾名，冥心默想，作是念言【九天应元雷声普化天尊】或一声，或五七声，或千百声，吾即化形十方，运心三界，使称名者，咸得如意……」

    远处，忽有诵经声传来。声调不高，却极清晰，一字一句，穿透林翳，在这静谧山野间悠悠回荡。「尔时，九天应元雷声普化天尊，在玉清天中………」

    张凡与李一山相视一眼，悄然起身，循声而去。

    穿过一片疏林，眼前是一面陡峭山壁。

    壁上有一口天然石洞，约一丈见方，洞口方正得近乎刻意。

    洞周岩壁，布满各种痕迹一一深深浅浅的刻痕，模糊难辨的符篆，风化了大半的古老文字，层层叠叠，像是不同时代、不同的人在此留下的印记。

    「嗯！？」

    张凡眉头一挑，便见洞口前，一人背对他们，席地而坐。

    那是位中年男人，长发披散，身形瘦削，著一件洗得发白的旧道袍。

    他正专注地雕刻打磨著一尊未完成的泥塑，手持一柄小凿，刀尖在湿泥上划过，细腻而稳定。泥塑已显轮廓，赫然是【九天应元雷声普化天尊】的法相，威严初具，神韵暗藏。

    神像大小，恰与那洞口相仿。

    「这人……」

    张凡和李一山交换了个眼神。

    山海秘境之中没有普通人，再不济也如金宴秋一般，误入此地，踏足修行之道。

    不过眼前这汉子似乎比起金宴秋还不如，气息微弱，时重时轻，间杂著压抑的低咳，似久病未愈。然而其手上动作，却无半分滞涩颤抖，每一凿都精准落在该落之处。

    「走！」

    张凡和李一山对视一眼，出于谨慎，转身变要离开。

    「劳驾……」

    就在此时，那中年汉子开口了，余光瞥见，似乎已经看到了他们。

    「能帮我把锤子递一下吗？」

    中年汉子的目光落在了身侧远处，那里躺著一把木柄短锤，锤头已摩挲得发亮。

    张凡略一迟疑，走上前，拾起锤子递过。

    那中年汉子接过，道了声谢，依旧专注于手中泥塑。

    他用锤子轻轻敲击凿子顶端，修整著天尊衣袍的褶皱。

    「大叔，你怎么在这里塑像，不供在庙里？」张凡随口问了一句。

    中年汉子手下不停，声音平淡：「庙是给人拜的。这洞……不一样。」

    「道家修行之中，洞乃是玄关一窍，包藏人体内宇宙与天地相通的密码。」

    「所以，古时候炼长生都要，入深山，寻福地，座洞天。」

    「洞便是天。」中年汉子略略擡眼，望向那方正洞口。

    「洞中一日，世上千年，那是超脱了时空与生死的神仙之道。」

    中年汉子咳嗽两声，凝声道：「这洞，自然大有玄机。」

    张凡与李一山闻言，心中皆是一动。

    这番言语，看似随意，却颇有玄妙。

    「这口洞……来过的人太多了………」

    「那山上常有道士下来，在这洞里修炼。」

    张凡下意识擡头望去，他知道这汉子说的应该便是虎庭弟子。

    「二十多年前，有个姓张的男人来过，在这里炼了许久，他身边还跟著个同伴，为他守关。」中年汉子自顾自地说著，手里停下敲打，仔细端详塑像面容。  

    张凡和李一山不由动容。

    中年汉子说的应该便是二十多年前，拜访过此地的张灵宗和李存思。

    「大约六七十年前，有个姓楚的道士也来过这里。」

    「姓楚？」张凡心头一动，忍不住问道。

    「大叔，你连六七十年前的事都知道，你在这里待了多久？」

    中年汉子也不回答，努了努嘴。

    张凡看了过去，便见洞旁石壁最上方，竟是刻著一行小字，字体斑驳，石壳也有些脱落模糊，显然历经了许久的岁月。

    「楚超然……到此一游！？」

    张凡和李一山不由愕然。

    不过想想，陈寂说过，楚超然乃是集中【龙庭】与【虎庭】之法大成者。

    道门大劫之后，虎庭残余流落于此，或许楚超然真的来过。

    「那道士可真是霸道，将这地方的宝贝搜罗一空，恍若蝗虫过境，六十多年，这地方才算是恢复了点元气……」中年汉子叹息道。

    「楚真人行事，还真是别具一格啊。」张凡心中苦笑道。

    「那道士如果还活著，应该也老了吧。」

    中年汉子端详著眼前的泥塑，眼中透著一丝虔诚。

    「人的气太杂了，来了走，走了又来，无常变化…」

    「他们又怎么配坐在这洞中，参悟那天地的妙理，领悟那神仙的道法？」

    就在此时，那一直专注于泥塑的中年汉子，忽然又剧烈地咳嗽起来，比之前任何一次都厉害。他不得不放下工具，弯下腰，单手撑地，咳得撕心裂肺，苍白脸上泛起病态的潮红。

    「大叔，你没事吧。」张凡不由上前扶住。

    「也只有……天尊的位格，才配的上这口洞天啊。」

    中年汉子仿佛没有听见，即便身体如此孱弱，心神却还是全都落在了那未完成的神像之上。夕阳余晖斜照，给他披散的头发和旧道袍镶上一道暗淡金边，也将天尊泥塑的轮廓映得愈发庄严。山风拂过，林涛阵阵。

    张凡看向李一山，使了个眼色，两人默契地转身，便要离开。

    那专注雕刻的中年汉子似有所觉，手中动作微微一顿，却未擡头。

    「年轻人，你们从哪来，似乎不是这山里的人。」

    「我们……」

    张凡刚要开口，却被李一山抢先道。

    「我们前来访友。」

    「朋友在这里？巧了，这山里的人我几乎都认识，不知你们朋友是哪一位？」中年汉子随口道。张凡目光微凝，不由问道：「敢问前辈名讳！？」

    「好说………」

    中年汉子手臂垂落，却依旧握著那凿子和铁锤，目光斜睨，如残阳一般，落在了张凡和李一山的身上。「我叫张虎臣！」

    山林寂寂，暮色悄然四合。


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